В СССР — знак отличия за выдающуюся деятельность, за трудовой героизм, за военный подвиг. В буржуазных странах — знак отличия, выдаваемый за какие-н. заслуги.
Совокупность лиц, объединяемых наличием у них какого-н. одного из этих знаков отличия (первонач. знаков принадлежности к какому-н. из рыцарских братств; дореволюц. и загр.).
Средневековая монашеская община католической церкви с определенным уставом (истор.). Средневековая рыцарско-монашеская община, под видом миссионерства служившая захватническим целям феодальных государей и папы (истор.).
Название нек-рых тайных объединений, сообществ.
Порядок, система согласования, соединения архитектурных частей в архитектуре греческой, римской и эпохи Возрождения, ордер (во 2 знач.; искус., архит.).