музыкальная мысль, мелодия, связанная в опере, балете, программной пьесе с определенным персонажем, воспоминанием, переживанием, явлением или отвлечённым понятием, возникающая в музыке при его появлении или упоминании в ходе сценического действия
основное положение, ведущая мысль, неоднократно повторяемая, подчеркиваемая
лейт·мотив·
ле̏йтмоти́в
Его музыка, оркестровка, лейтмотивы так убедительны, ясны и красноречивы, что, казалось бы, и мертвый заиграет.
В приведенных отрывках дан лишь один из лейтмотивов чеховского творчества.
Образ «смертной чаши» как лейтмотив проходит через всю повесть.