в Священной Римской империи — имперский князь, за которым с XIII века было закреплено право избрания императора
курфюрст·
курфю́рст
Известно, что римские императоры были избираемы всеми императорскими владетельными князьями и курфюрстами римско-католического вероисповедания; в числе сих последних находились три духовные ― Майницкий, Кёльнский и Трирский.
— А такого сану ― курфюрст ― не слыхивали. // Алексашка ответил: // ― Пониже короля, повыше дюка, ― получается ― курфюрст.
Французский император провозгласил курфюрстов Баварского и Вюртембергского королями, а курфюрста Баденского ― Великим герцогом. Все эти государства заключили договоры о союзе с Францией: император приобретал вассалов.