Пресмыкающееся с телом, покрытым костным панцырем (состоящим из верхнего и нижнего щитов, поверхность к-рых покрыта роговыми пластинками), очень медленно передвигающееся на коротких конечностях, к-рые, как и голова, могут втягиваться под панцырь; служит символом медлительности, мешкотности.
только ед. Роговые пластинки панцыря нек-рых черепах, идущие на поделки.